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デイサービス送迎死亡事故についての一考察
１　送迎事故

　高齢者介護施設では、高齢者の利用者を自宅からデイサービスまで送迎することがあります。送迎は自動車でしますが、近年、送迎中の事故が多発しています。

２　死亡事故

　令和２年６月、佐賀市内で、送迎中の車両が道路脇のクリークに転落、乗っていた３名の利用者が死亡し、１名が負傷するという事故がありました。

３　運転者の刑事裁判

　令和３年４月１４日、佐賀地方裁判所にて、その事故の運転者(以下「甲さん」といいます)の、自動車運転過失致傷罪の裁判がありました。

　以下は、裁判で傍聴した内容です。

　甲さんは、その介護施設に就職して４ヶ月でした。デイサービスの管理者をしていたようです。仕事はおおむね日勤が主体でした。

　デイサービスの送迎は、とくに決まった運転手はいなかったようです。甲さんによると、事故の時までに送迎運転をしたのは、５，６回目だったそうです。自動車免許を持つ人が２人しかいなかったため、もう一人に負担がかかるのを気にしていたようでした。

　甲さんは、その事故の時、一時的に意識喪失状態だったそうです。つまり、転落の前後は記憶がないのです。

　当日、午前８時過ぎから勤務だったようで、体調不良により熱があったそうですが、ほとんど休憩はとっていません。

　介護従事者が少ないのと、甲さんが管理者という立場上、休憩をとりづらかったように思います。

　検察官は、体調不良であれば、運転を停止するとかすればよいのに、そのまま運転を継続したことが注意義務に違反するといいました。甲さんも弁護人も、それは争うことなく、1回で結審し、検察官の求刑は禁固３年でした。

　気になる点が二つありました。ひとつめは、この事故の１ヶ月前にも、甲さんは意識を失うことがあり、わざわざ脳神経外科を受診していたことです。短期間ですが仕事も休んでいます。

　ふたつめは、脳神経外科で、異常なしと診断されたあと、業務に復帰したことです。その意識喪失と、今回の事故の時の意識喪失は因果関係が不明です。

４　会社の責任

　この裁判では、会社の責任は、ほとんどなにもいわれていませんが、休憩も取れない、かつ、体調不良の職員に、送迎車を運転させた会社の責任は重大です。

　というのも、会社は行政に送迎費用を請求します。デイサービスの送迎は無料ではありません。有料であれば、それにみあう責任を負担するのが当然です。

　実は、送迎車の運転に、タクシーのような２種免許は不要です。それは、タクシーはだれを乗せるか決まっておらず、どこまで運ぶかもわからないから。いっぽう、デイサービスの送迎は、同じ利用者をいつも自宅とデイサービスの間を送迎するからだといわれています。しかし、たとえ２種免許はいらないとはいえ、今回の事故のように、疲労が蓄積し、体調不良の状態にある介護職員に、送迎車の運転をさせるのは疑問です。

　甲さんの供述によれば、介護事業所の社長は、甲さんの親戚のようでした。

　ですから甲さんは、本当は送迎車の運転について休みたいなど要求したかったのに、社長に対してできかったのではないかと思います。このように会社の責任を見落とした点で問題の残る裁判でした。